什么是外键？

外键就是用来关联表的节点，是为了保持表的参照完整性。一个表中的外键必须能够在另外一个关系表中能够匹配到.

以中的例子为例：

假如现在有一个订单表，需要确保订单order里面的商品在product里面存在，这里我们就需要在order增加一个外键这个外键就是product表里面的主键

create table product(	product_no  serial constraint product_pkey primary key  ,	name text,	others character varying(100));

上面这个例子创建了一个product表，主键是product_no 主键的名字是product_pkey

 下面创建一个orders表,外键是product_no,参照product表中的product_no

create table orders(    order_no serial primary key,    product_no integer references product (product_no) ,    name text,    others character varying(100));

当创建之后，如果你在order表里面插入一条数据，而所插入的product_no的在product表里面没没有就会出现报错

ERROR:  insert or update on table "orders" violates foreign key constraint "orders_product_no_fkey"DETAIL:  Key (product_no)=(1) is not present in table "product".

回到这里

create table orders(	order_no serial primary key,	product_no integer ,	name integer references product,	others character varying(100));

当我们执行上面一句的时候也是可以通过的，即使外键约束的字段和被引用表的字段不同，只要与参照表主键的数据类型一样就可以了。但是这里并不是很推荐，不方便以后的维护。

在上面这个例子里面提到了一种不同的写法：

create table orders(    order_no serial primary key,    product_no integer  references product,    name text ,    others character varying(100));

上面这种写法，当缺少字段列表的时候，系统会自动引用被引用表的主键作为order表的外键

但是它不能像创建主键一样写成下面这种方式：

create table orders(    order_no serial primary key,    product_no integer foreign key,    name integer,    others character varying(100));

这样会报错

外键也能够像检查约束一样，把一个字段组创建为一个外键，例如：

create table t1(    a integer primary key,    b integer,    c integer,    FOREIGN KEY (b, c)  REFERENCES t2(b,c));

不过执行上面这条SQL之前你需要先执行下面这条，不然没有引用表，说t2不存在：

create table t2(	a integer primary key,	b integer,	c integer,	unique (b,c));

执行完上面这条语句之后就会创建一个组外键。说到这儿可以发现外键不一定是被引用表中的主键，只要外键的字段在被引用表的字段拥有唯一约束就可以。

一个表里面可以创建多个外键，这种实现的原因是为了实现多对多的一种关系，假如你的订单表order有多个商品：

-----------product tablecreate table product(	product_no serial    primary key,	name text);-----------orders tablecreate table orders(	order_no serial primary key,	shipping text);------------relationship tablecreate table order_item(	order_no integer references orders,	product_no integer references product,	detail text,	primary key (product_no,order_no));

最后的关系表order_item：外键和主键是重叠的。在标准里面是允许的。

在生产环境中经常有这样的情况：当创建了某个上面的订单，而在未来的某一刻，商品表中的某个商品被删除了呢？

上面那种情况是不能删除的，你只有把order_item表里面在product有关系的数据删除才能够删除product表中的数据，但是想删除：

-----------product tablecreate table product(	product_no serial    primary key,	name text);-----------orders tablecreate table orders(	order_no serial primary key,	shipping text);------------relationship tablecreate table order_item(	order_no integer references orders on delete restrict,	product_no integer references product on delete cascade,	detail text,	primary key (product_no,order_no));

上面的这段语句，restrict与cascade分别是限制与级联：

限制的意思是当在关联表里面存在被引用表的值，则不允许删除；

级联的意思是当关联表里面存在被引用表的值，假如删除被引用表的值，那么关联表中的数据也会随之删除

系统默认是restrict

除了上面两个常用的选项之外，为了业务逻辑的考虑有的为了保留数据。还有set null与set default。set default必须保证默认值能够拥有关联性，能够起到外键的效果。不然就会抛出错误，上面的例子中就不可以设置为default,但是你可以设置为null，但是设置为null也会出现问题，就是被引用表的字段数据也是NULL，如果这样就会造成数据混乱的问题。在这里建议在设置关联字段的时候，把它设置为not null。

与ON delete与之对应的还有ON UPDATE。数据更新也是一样的。

对于删除与更新操作，都会扫描关联表的整个表。例如上面的那个例子，当删除product表中的某一条数据的时候，它会扫描整个关联表order_item。所以在这里你需要创建一个索引。以便能够快速扫描。